Gokartten zijn meer dan alleen een gezellig uitje voor kinderen of enthousiastelingen: ze zijn een sport met haar eigen risico's. Volgens de Nederlandse Verkeersveiligheidsraad (NVV) zijn er elk jaar duizenden ongelukken met gokartten, waarbij vaak ernstige verwondingen tot gevolg zijn. De grootste gevaren liggen in de combinatie van hoge snelheden, onjuiste kleding en een gebrek aan veiligheidsstandaard. Op open de link, waar gokartcentra en veiligheidstips centraal staan, vind je concrete adviezen om deze risico's te minimaliseren.

De eerste stap naar veiligheid begint bij het kiezen van de juiste kleding. Traditionele kledingstukken zoals broeken, T-shirts en schoenen zijn vaak niet geschikt. Volgens de Nederlandse Gokart Federatie (NGF) moeten alle kledingstukken minimaal CE-gereguleerd zijn. Dit houdt in dat ze moeten voldoen aan de EN 13196-norm, die specifieke eisen stelt aan bescherming tegen stoten, schokken en hitte. Een goede kledingcombinatie bestaat uit een helm, een kledingpak dat aan de bovenkant en onderkant is bevestigd aan een kledingriem, en handschenen die de handen volledig bedekken. Ook een veiligheidshalsband is verplicht.

Naast de kleding is de uitrusting zelf van cruciaal belang. Een gokart moet voldoen aan de EU-directie 2002/21/EG, die regelt dat alle gokartten moeten worden getest op veiligheid. Dit omvat onder andere het materiaal van de carrosserie, het remsysteem en de veiligheidsgordels. Een gokart met een te dunne carrosserie of een slecht werkende rem kan leiden tot ernstige ongevallen. Daarnaast is het belangrijk om regelmatig de uitrusting te laten controleren door een gokartclub of een erkend technisch bureau. Volgens de NVV gebeurt dit echter maar in een klein percentage van de gevallen, wat de risico's vergroot.

Een andere belangrijke factor is de omgeving waarin je rijdt. Gokartbanen moeten voldoen aan strenge veiligheidseisen, waaronder een voldoende dikke asfaltlaag, goede belichting en veilige afsluiting. Op open de link kun je lezen over de verschillen tussen gokartbanen en hoe je kunt controleren of een baan voldoet aan deze normen. Een slechte baan kan leiden tot ongelukken, omdat het onvoorspelbaar is hoe de asfalt of de omgeving reageert bij hoge snelheden.

Bovendien is het belangrijk om te oefenen op een veilige manier. Veel gokartcentra bieden lessen aan waarbij de rijders eerst leren om te veilig te rijden. Dit helpt om het vertrouwen te vergroten en onnodige risico's te vermijden. Volgens een studie van de Universiteit Utrecht is het risico op ernstige verwondingen bij gokartrijders die les hebben genomen, met 30% lager dan bij onervaren rijders. Het is dus aan te raden om eerst een paar lessen te volgen voordat je zelfstandig begint.

Tot slot is het belangrijk om te waken tegen de verleiding om te snel te rijden of te veel te drinken. De Nederlandse Gokart Federatie waarschuwt regelmatig tegen het drinken voor het rijden, omdat dit de reactietijd en het concentratievermogen sterk kan verminderen. Ook het rijden op een onbekende baan of met een slecht onderhoudende uitrusting wordt sterk afgeraden. Door op deze manier te rijden, kun je het risico op ongelukken aanzienlijk verkleinen.

• Minimaal CE-gereguleerde kleding volgens EN 13196-norm vereist
• Gokartbanen moeten voldoen aan EU-directie 2002/21/EG
• Risico op ernstige verwondingen bij onervaren rijders met 30% hoger dan bij gecertificeerde rijders
• Regelmatige controle van de uitrusting door een erkend technisch bureau
• Rijden zonder lessen verhoogt het risico op ongelukken aanzienlijk